チャネルは、製品やサービスの提供方法であるだけでなく、企業が顧客と接触し、コミュニケーションを図り、関係を構築するための重要な手段でもある。正しいチャネルの選択と分類は、企業がより効果的にターゲット市場に到達し、より正確に顧客のニーズを満たすのに役立ち、その結果、販売効率を改善し、営業コストを削減し、競争上の優位性を高めることができる。
チャネルの重要性は、次のような側面に反映されている。第一に、チャネルは企業が価値提供を実現するための重要なリンクである。実店舗であれ、オンライン・マーケットプレイスであれ、直販チームであれ、企業が顧客に製品やサービスを提供するための手段である。第二に、チャネルは、企業が顧客との関係を構築し、維持するための架け橋となる。チャネルを通じて、企業は顧客のニーズを理解し、 フィードバックを得て、サービスを提供し、関係を深めることが できる。繰り返しになるが、チャネルは企業が市場情報と競争優位の手段を得るためのものである。チャネルを通じて、企業は市場の動態を把握し、競争相手を理解し、戦略を調整し、競争力を向上させることができる。
チャネルの分類は、異なる流通方法とチャネル分類の顧客の需要を満たす能力に基づいています。一般的なチャネルの分類は、直接チャネル、間接チャネルと混合チャネルです。直接チャネルとは、企業が顧客に製品やサービスを直接販売するチャネルであり、直営店やウェブサイトなどが該当する。間接チャネルとは、企業が卸売業者や小売業者などの仲介業者を通じて顧客に製品やサービスを販売する場合である。混合チャネルは、直接チャネルと間接チャネルを組み合わせたものである。
チャネルの定義は、各チャネルの役割、目的、運営を明確にすることである。例えば、実店舗の役割は商品陳列と販売サービスであり、目的は売上と顧客満足度の向上であり、運営形態は店舗スタッフによる専門的な相談とアフターサービスである。オンラインマーケットプレイスの役割は、便利なショッピング体験を提供することであり、ウェブサイトのトラフィックとオンライン売上を増加させることを目的とし、ウェブサイトのデザインを最適化し、オンライン決済などのサービスを提供することによって運営される。ビジネスモデルにおいて、チャネルの選択と分類は、商品の種類、顧客の需要、市場環境、競合状況など、様々な要素を考慮する必要がある。